В середине XVI века Нидерланды переживали тяжелые времена. Страна находилась под гнетом испанцев. Испания пыталась установить католическую веру в протестантской стране и полностью подчинить ее своему королю Филиппу II. Однако, голландцы яростно сражались за свою свободу и независимость. С целью ликвидации мятежной стороны, Испания в 1557 году назначила наместником Нидерландов жестокого и бескомпромиссного герцога Альбу.
К слову сказать, Альба был тем еще отморозком. Признавал только жесткие методы борьбы с врагами, поощрял пытки и казни. Прибыв в Голландию, герцог сразу начал проводить политику по усмирению населения. Учредил инквизиционный трибунал, в народе прозванный "Кровавым Советом", за несколько лет существования которого, было казнено несколько тысяч человек. Жертвами становились в основном дворяне-еретики и все граждане, которые противились католицизму. Герцог Альба любил присутствовать при пытках и казнях. Имущество казненных, испанская корона забирала себе. Также были установлены непомерные налоги на имущество, продажу различных товаров и земли.
Вскоре голландцам надоело это терпеть. Восстание приобрело более мощный характер. За 6 лет правления, герцогу Альбе так и не удалось сломить сопротивление мятежников. А богатейшие провинции Нидерландов - Голландия и Зеландия вовсе стали независимыми. После таких событий, Альба с позором покинул Нидерланды и вернулся в Испанию, где его ждала немилость государя.
